แอนฟิลด์ยังไม่เสร็จ ลิเวอร์พูลเลื่อนการเปิดอัฒจันทร์แอนฟิลด์โร้ดใหม่ อย่างเต็มรูปแบบไปจนถึงปีหน้า
แอนฟิลด์ยังไม่เสร็จ ภาวะแทรกซ้อนเกิดขึ้นหลังจากผู้รับเหมาเดิม บัคกิงแฮม กรุ๊ป เข้ามาบริหารเมื่อเดือนที่แล้ว แต่หลังจากนำ เรย์เนอร์ โรเวน คอนสตรัคชั่น เข้ามาร่วมทีม ก็มีการวางแผนการเปิดใหม่เป็นระยะ โดยเกมเหย้ากับเอฟเวอร์ตัน ระบุว่าเป็นสนามแรกที่มีศักยภาพเต็มความจุ 61,000 คน อย่างไรก็ตาม ไม่เพียงแต่แมตช์ดังกล่าวจะเล่นโดยอัฒจันทร์ชั้นบนสุดปิดให้บริการ แต่โปรแกรมในบ้านทั้งหมดจนถึงสิ้นปีก็จะมีความจุลดลงเช่นกัน
“การไม่เปิดระดับบนไว้ในช่วงเวลาที่เหลือของปีปฏิทินถือเป็นเรื่องสำคัญอย่างชัดเจน” บิลลี่ โฮแกน ผู้บริหารระดับสูงกล่าว “ในตอนนี้ยังเป็นไปไม่ได้เลยที่จะกำหนดไทม์ไลน์ใหม่ และตรงไปตรงมา เราไม่ต้องการตั้งความคาดหวังที่ผิด “สิ่งที่ชัดเจนคือยังมีงานอีกมากที่ต้องทำเพื่อให้ได้แผนโครงการเสร็จสมบูรณ์สำหรับอัฒจันทร์ ซึ่งหมายความว่าชั้นบนไม่พร้อมที่จะเปิดบางส่วนหรือทั้งหมดจนกว่าจะสิ้นปีปฏิทิน”
โฮแกนขอโทษ แฟนบอล ลิเวอร์พูลที่ได้ซื้อตั๋วเข้าชมเกมเมอร์ซีย์ไซด์ดาร์บี้ที่ทุกคนตั้งตารอคอย เมื่อทีมกลับมาจากช่วงพักเบรคทีมชาติ “กำหนดการที่เราได้รับแจ้งคือท้ายที่สุดแล้วชั้นบนจะเปิดให้สามารถรองรับเกมกับเอฟเวอร์ตันได้ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วทำไมเราจึงดำเนินการขายตั๋วต่อไป” เขากล่าวเสริม
“ความจริงก็คือ ตอนนี้เราเพิ่งเริ่มเข้าใจอย่างชัดเจนว่าความจริงของความล่าช้าคืออะไร “เราผิดหวังจริงๆ ที่ต้องแจ้งข่าวนี้ และขออภัยจริงๆ สำหรับผู้สนับสนุนทุกคนที่ได้รับผลกระทบ “ฉันรู้ว่านี่เป็นการปลอบใจเพียงเล็กน้อย นี่เป็นสถานการณ์ที่ซับซ้อนและน่าหงุดหงิดอย่างยิ่ง” แด็นนิส แบร์คกัมป์
มันหมายถึงช่วงเวลาสำคัญที่นำไปสู่และหลังคริสต์มาสทันที เมื่อการมาเยือนของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, อาร์เซนอล, นิวคาสเซิ่ล และเชลซี จะต้องเล่นต่อหน้าฝูงชนที่มีความจุลดลง เกมเหย้าอื่นๆ ที่ได้รับผลกระทบ ได้แก่ เกมพรีเมียร์ลีกกับน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์, เบรนท์ฟอร์ด และฟูแล่ม และเกมยูโรป้า ลีก 2 นัดกับตูลูส และแอลเอเอสเค
หมายตวามว่านิวคาสเซิ่ล จะเผชิญหน้ากับลิเวอร์พูลที่แอนฟิลด์ โดยมีความจุลดลง
เกมพรีเมียร์ลีกระหว่างนิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด กับลิเวอร์พูลในเดือนธันวาคม จะเล่นต่อหน้าความจุที่ลดลงที่แอนฟิลด์ เนื่องจากความล่าช้าในการก่อสร้างอัฒจันทร์ถนนแอนฟิลด์แห่งใหม่ ลิเวอร์พูลเลื่อนการเปิดอัฒจันทร์ใหม่ออกไปจนถึงปีหน้า ซึ่งหมายความว่าแฟนบอลที่ซื้อตั๋วสำหรับเกมเมอร์ซีย์ไซด์ ดาร์บี สุดสัปดาห์นี้จะพลาดโอกาส
ไม่เพียงแต่แมตช์ดังกล่าว จะเล่นโดยอัฒจันทร์ชั้นบนสุดปิดให้บริการ แต่โปรแกรมในบ้านทั้งหมดจนถึงสิ้นปีก็จะมีความจุลดลงเช่นกัน “เราผิดหวังจริงๆ ที่ต้องแจ้งข่าวนี้ และขอโทษจริงๆ สำหรับผู้สนับสนุนทุกคนที่ได้รับผลกระทบ ผมตระหนักดีว่านี่เป็นเพียงการปลอบใจเล็กๆ น้อยๆ นี่เป็นสถานการณ์ที่ซับซ้อนและน่าหงุดหงิดอย่างยิ่ง”
“กำหนดการที่เราได้รับแจ้งคือท้ายที่สุดแล้วชั้นบนจะเปิดให้สามารถรองรับเกมกับเอฟเวอร์ตันได้ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วเราจึงดำเนินการขายตั๋วต่อไป” เขากล่าวเสริม “ความจริงก็คือ ตอนนี้เราเพิ่งเริ่มเข้าใจอย่างชัดเจนว่าความจริงของความล่าช้าคืออะไร มันหมายถึงช่วงเวลาสำคัญ ที่นำไปสู่และหลังคริสต์มาสทันที เมื่อการมาเยือนของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, อาร์เซนอล, นิวคาสเซิ่ลและเชลซี จะต้องเล่นต่อหน้าฝูงชนที่มีความจุลดลง
นิวคาสเซิ่ลมุ่งหน้าสู่แอนฟิลด์เพื่อล้างแค้นให้กับความพ่ายแพ้ 2-1 ที่เซนต์ เจมส์ พาร์ก ในเดือนสิงหาคมซึ่งทำให้ดาร์วิน นูเนซทำสองประตูในช่วงท้ายเกม ส่งผลให้ทีมของเจอร์เก้น คล็อปป์ได้เปรียบ
